Este método de compostaje es oro puro. Cada persona tiene su propia idea de lo que significa la riqueza. Para mí, prefiero verla almacenada en el suelo en lugar de invertida en hormigón. Tal vez sea menos espectacular, pero aporta lo que realmente importa sin destruir el planeta. La elección es obvia. Las frutas y verduras ecológicas tienen el poder de alimentarnos de forma saludable durante todo el año. ¡Y eso no es poca cosa! Para lograrlo, el compost es simplemente indispensable. Por eso vamos a explorar cómo producirlo de manera más eficiente, apostando por la sencillez y la elegancia del método.

Mi experiencia sobre el terreno

Empecé a usar el compostaje rotativo a gran escala cuando daba clases de permacultura en África. En ese contexto, la rapidez era crucial: quedarse varios años en un mismo lugar no era posible. El primer desafío, siempre, era el suelo. En el mejor de los casos le faltaban nutrientes esenciales. En el peor, había quedado estéril tras años de daños causados por el ser humano. Para remediar eso, era necesario producir grandes cantidades de compost antes de poder pasar a técnicas de regeneración del suelo menos radicales.

Quedarse sentado meses esperando a que la biomasa se transforme lentamente en compost simplemente no era una opción. Después de probar varios métodos de compostaje acelerado, descubrí que los sistemas de compostaje rotativo y el compost líquido de los digestores de biogás eran las soluciones más eficaces. De vuelta en Francia, obtuve resultados igual de satisfactorios, incluso en un clima templado. El único problema es que las bajas temperaturas ralentizan todo el proceso y las heladas pueden literalmente adormecer a los microbios responsables del compostaje. Por suerte, existen trucos para sortear la pausa invernal. De eso hablaremos más adelante en esta guía.

Otro punto importante: si tienes acceso a una buena cantidad de biomasa de calidad, incluso puedes montar una pequeña actividad de compostaje y vender compost orgánico a nivel local. Siempre hay demanda entre los jardineros que no tienen tiempo o motivación para hacerlo por sí mismos. También puedes contactar con los municipios o empresas locales para recuperar biomasa de forma gratuita. Solo hay que tener en cuenta que los materiales orgánicos deben estar bien separados. De lo contrario, corres el riesgo de terminar con algo asqueroso e inutilizable en lugar de un abono digno de ese nombre.

Las 3 ventajas del compostaje rotativo

La primera gran ventaja es, por supuesto, la rapidez. Con temperaturas exteriores superiores a 20 °C puedes obtener compost de alta calidad en apenas dos semanas, o incluso más rápido en algunos casos.

La segunda ventaja es el ahorro de espacio. Como el proceso es mucho más rápido, puedes reducir tu compostera a una cuarta parte de su tamaño habitual. Esto es una excelente noticia para quienes usan baños secos, ya que verán enseguida cuánto espacio ahorran. También es una revolución para quienes viven en un piso, porque por fin pueden instalar una pequeña compostera en su balcón y producir un auténtico abono para sus plantas de interior.

La tercera ventaja es que es súper fácil y casi gratis de construir. Como verás más adelante en esta guía, es totalmente posible fabricar una compostera rotativa eficaz reutilizando materiales. En cambio, si no te gusta el bricolaje y prefieres comprar una hecha, tenlo claro: los precios son ridículos. Y sinceramente, tu versión casera probablemente funcione mucho mejor.

¿Cómo funciona?

A diferencia de los sistemas de biogás, que funcionan en condiciones anaerobias, el compost necesita oxígeno para formarse correctamente. El compostaje rotativo optimiza el proceso al garantizar una aireación regular con un mínimo esfuerzo. Este método permite mantener una zona de calor interna estable. Y eso es muy importante, porque es precisamente este factor el que acelera la descomposición. La temperatura en el centro de los materiales en fermentación puede alcanzar hasta 70 °C. Otro punto fundamental: este flujo constante de oxígeno también favorece la proliferación de bacterias beneficiosas que hacen avanzar el compostaje a toda velocidad.

Las diferentes familias de bacterias

• Cuando la temperatura baja de 20 °C, entran en acción las bacterias psicrófilas. Son las que permiten que el proceso arranque a pesar del frío.
• Cuando la temperatura está entre 10 °C y 50 °C, las bacterias mesófilas toman el relevo. Son las responsables de la mayor parte del trabajo de compostaje.
• Por encima de 50 °C, hasta unos 90 °C, se activan las bacterias termófilas. Son ellas las que aceleran la descomposición y llevan el compostaje a otro nivel.

Cómo usar la compostera

No hay nada complicado aquí: basta con girar la manivela cuatro o cinco veces al día para mezclar bien la biomasa. Evidentemente, la compostera debe permanecer cerrada durante esta rotación. Los microorganismos que hacen todo el trabajo necesitan un poco de humedad para prosperar, así que revisa regularmente el nivel de humedad. Lo ideal es mantenerse entre 50% y 60%, ya que esto no solo acelera la descomposición, sino que también evita los malos olores. Una vez que el compost esté bien maduro, puedes usarlo para nutrir todas tus plantas, tanto en el exterior como en el interior. Las reglas básicas que debes conocer son muy simples: no demasiados cítricos, nada de carne, pescado ni plantas enfermas. Los residuos vegetales voluminosos, como las ramas, deben triturarse antes de añadirlos. Y para terminar, intenta respetar las proporciones siguientes: 60% de residuos ricos en nitrógeno y 40% de residuos ricos en carbono. Con eso ya estarás en buen camino. Pero quédate conmigo, porque un poco más adelante en esta guía te revelaré mi súper truco para ir aún más rápido.

Con un poco de práctica, la calidad y la velocidad de tu compost mejorarán de forma natural a medida que perfecciones tu método. Si utilizas una compostera rotativa de jardín básica, no compliques las cosas con aparatos electrónicos. Confía en tu instinto. Es más que suficiente. Solo echa un vistazo a tu compost cada dos o tres días para comprobar que todo va bien. Y listo.

Construir una compostera rotativa

No es nada complicado construir una compostera rotativa para el jardín. De hecho, casi se podría prescindir de planos detallados porque una simple foto bastaría para explicarlo todo. Dicho esto, te daré algunos buenos consejos para sentar bien las bases. Luego veremos algunas variantes posibles.

En cuanto a los materiales, hay muchas opciones. Pero hay que tener en cuenta algunas precauciones importantes. Recuerda que tu compostera forma parte de tu cadena alimentaria. Si quedan residuos químicos en el depósito, corres el riesgo de encontrarlos algún día en tu plato. Por eso, de entrada te desaconsejo firmemente utilizar bidones de plástico (incluso de calidad alimentaria) debido al riesgo de disruptores endocrinos que pueden contaminar tu compost sin que lo notes. Y si recuperas bidones de madera o de metal, tómate el tiempo de limpiarlos bien antes de usarlos. En el caso de un bidón metálico, el mejor método consiste en encender un buen fuego en su interior para quemar los posibles residuos y luego frotarlo a fondo con un cepillo metálico montado en un taladro.

Consejos de construcción

Para mejorar la eficacia de la mezcla, es buena idea añadir dentro unas aletas que ayuden a airear la materia en descomposición. Por ejemplo, si trabajas con un bidón metálico, puedes soldar dentro algunos trozos de varilla de hierro que rompan los aglomerados en cada rotación del compost.

No olvides tampoco prever una pequeña abertura de ventilación equipada con una rejilla fina para impedir la entrada de roedores. Y si eres creativo, no dudes en transformar tu compostera rotativa en una obra de arte para tu jardín. No es indispensable, claro, pero un poco de belleza extra nunca hace daño. Finalmente, si tu bidón es demasiado pesado o difícil de girar, puedes instalar un sistema de multiplicación entre el eje y la manivela para que la rotación sea más fácil.

Planos de construcción

Aquí tienes algunos esquemas y ejemplos de modelos variados que pueden servirte de base para construir tu propia compostera rotativa:

Automatización a gran escala

Para volúmenes más grandes, automatizar el proceso es en realidad bastante sencillo. Solo necesitas un motor eléctrico con un controlador para gestionar la rotación de una o varias composteras, así como un sensor de humedad conectado a un sistema de nebulización. De esta manera, en cuanto el compost se seca demasiado, se rehidrata automáticamente. Los sensores de temperatura también son muy útiles para seguir la evolución del proceso sin tener que meter las manos en el compost.

Mi arma secreta

Para ir más rápido y hacerlo bien, cuento con pequeños aliados poderosos. En permacultura, criar lombrices no es solo una buena idea: es una base imprescindible. Primero porque son mucho más eficaces que cualquier motocultor. Segundo porque te evitan el trabajo pesado de cavar, que destruye el suelo. Y tercero porque descomponen la materia orgánica a una velocidad impresionante para transformarla en un material rico y muy nutritivo llamado vermicompost. Por ahora, es este último punto el que nos interesa.

Antes de introducir las lombrices, debes asegurarte absolutamente de que la fase de aumento de temperatura haya terminado. De lo contrario, corres el riesgo de que tus pequeños amigos literalmente se cuezan vivos. ¡Y sería dramático! Mientras tanto, déjalos tranquilos en su lecho confortable. Los introducirás en la última etapa del compostaje, que también es la más larga. Se llama la fase de maduración. Y en esta fase, las lombrices son simplemente imbatibles. Gracias a ellas, ahorras un tiempo precioso y la calidad de tu compost se dispara. Y una vez terminado el proceso, puedes recuperar las lombrices para reutilizarlas en un nuevo ciclo cargado de materia orgánica, o liberarlas directamente en el jardín junto con el compost.

Consejo de experto: lo ideal es utilizar al menos dos composteras alternando los ciclos. De esta manera, siempre dispondrás de un abono de alta calidad.

Un detalle más, pero un detalle súper importante: una vez que llegues a la etapa con las lombrices, ya no debes remover el compost. Déjalas hacer su trabajo con tranquilidad. Y no olvides animarlas de paso: ¡vamos lombrices, vamos! Seguro que apreciarán tu entusiasmo.

En conclusión

Cualquiera que sea el método elegido, lograr un buen compost requiere un poco de tiempo y atención. Pero la recompensa vale la pena con creces: obtener un verdadero oro negro que justifica cada segundo invertido. ¿Por qué no saltarse unos minutos de televisión o dejar el teléfono un rato para hacer algo mucho más gratificante?

Ahora que tienes toda la información en tus manos, ha llegado el momento de lanzarte al compostaje rotativo. Y si necesitas ayuda o tienes preguntas, no dudes en dejarlas en la sección de comentarios al final de esta guía. También puedes usar el foro. Y por cierto, si te ha resultado útil este contenido, ayúdanos invitándonos a un café para mantenernos despiertos. No olvides compartir ampliamente esta ficha en tus redes.